大多数人自己做小生意，都是用「单独拥有」(SOLE
PROPRIETORSHIP)的形式，或者是与他人合夥，便称为PARTNERSHIP。这两种方式手续相当简单，通常只需要在当地申请一张商业登记证(BUSINESS
LICENSE)便可以营业。在税务上，生意的赚蚀都归入个人的报税表内。这种最简单的经营方式，坏处是生意与个人完全连在一起，万一生意出现问题(包括诉讼)，所有财务负担都归在个人身上。
生意有了相当规模，许多老板会选择由以上拥有方式，改为「股份有限公司」(CORPORATION)，或近年很流行的注册有限企业
(LLC)。有限公司内东主们是股东(SHAREHOLDER)，LLC的东主们彼此是成员(MEMBER)，使用这些方式的最大好处，是东主们的财务责任是有限的，企业万一发生财务困难或被诉讼，东主只会损失全部投资，个人无需负上财务责任。
要成立CORPORATION
或LLC当然要办手续，两者比较，成立LLC通常比较容易，组成后LLC的法定运作程序较CORPORATION简单，难怪LLC近年大受欢迎。